Bevor ich erkläre, was bei einer Verhaftung in China zu tun ist, sollte ich die folgenden Gründe für diesen Beitrag erläutern:
1. Ausländer werden in Übersee ständig verhaftet. Nicht nur in China.
2. Ausländer werden in China ständig verhaftet, für alles Mögliche, auch für Dinge, die in Ländern wie Kanada und Dänemark keine Straftaten wären.
3. Ausländer werden in China ständig verhaftet, für alles Mögliche, auch für Dinge, die in Ländern wie Kanada und Dänemark keine Straftaten wären.
Gestern rief mich ein Reporter an, um mit mir zu besprechen, was Michael Korvig (das ist der Kanadier, der kürzlich von China festgenommen wurde) tun sollte. Meine Antwort lautete in etwa wie folgt:
1. Das ist schwer zu sagen, ohne mehr zu wissen. Als ich gefragt wurde, was Herr Korvig tun sollte, lauteten die einzigen Gerüchte über seine Inhaftierung, dass sie eine Vergeltung dafür sei, dass Kanada Meng Wanzhou, die hochrangige Huawai-Führungskraft, beschlagnahmt hat. Ich sagte, wenn dies tatsächlich der Fall sei, könne er wahrscheinlich sehr wenig tun, da seine Freiheit wahrscheinlich von Regierung zu Regierung (Kanada zu China) ausgehandelt werden müsse.
2. Jetzt weiß ich ein wenig mehr. In diesem Artikel der New York Times, China Says Detained Canadian Worked for Group Without Legal Registration, heißt es, dass Herr Korvig inhaftiert wurde, weil die Organisation, für die er arbeitet, nicht ordnungsgemäß registriert war. Das ist keine große Überraschung. Anfang dieser Woche habe ich in How to Avoid Being Detained in China die folgenden sieben Dinge aufgeführt, die man tun sollte, um eine Verhaftung in China zu vermeiden:
a. Wenn Sie in China ohne ein chinesisches Unternehmen Geschäfte machen (und mit China meine ich ausdrücklich kein Unternehmen aus Hongkong oder Taiwan), sollten Sie sich verdammt sicher sein, dass Sie kein Unternehmen brauchen, zumal die Chancen gut stehen, dass Sie eines brauchen. Geschäfte in China ohne eine WFOE: Der Beklagte möge sich bitte erheben.
b. Es bedeutet, dass Sie oder Ihr Unternehmen alle Steuern zahlen müssen, die Sie möglicherweise schulden. Siehe China Taxes, Getting Legal, and Some Good News.
c. Es bedeutet, dass Ihr Visum und die Visa aller Ihrer Mitarbeiter in Ordnung sind.
d. Es bedeutet, dass Sie nicht auf der Grundlage von im Internet gelesenem Mist entscheiden, dass Sie legal in China tätig sind, weil Sie glauben, dass Sie es sind.
e. Es bedeutet, dass Sie Ihr Unternehmen vor Ihren chinesischen Mitarbeitern schützen müssen, denn die Chancen stehen gut, dass einer Ihrer chinesischen Mitarbeiter Sie zu Fall bringt, indem er Sie entweder bei den Behörden anzeigt oder Sie verklagt und damit etwas aufdeckt, was Sie nicht tun sollten. Vertrauen Sie uns in diesem Fall. Bitte lesen Sie. Siehe China Employer Audits: Die FAQs.
f. Das bedeutet, dass Sie, wenn Sie nicht zu 99,99 % sicher sind, dass Sie in China völlig legal arbeiten, entweder sofort etwas unternehmen, um dies zu ändern, oder das Land sofort verlassen und alle Ihre ausländischen Mitarbeiter mitnehmen. Und wenn es Ihnen aus irgendeinem Grund egal ist, dass einer oder mehrere Ihrer ausländischen Mitarbeiter in China in große Schwierigkeiten geraten, sollten Sie bedenken, dass Menschen, die für etwas, das ihr Unternehmen getan hat, ins Gefängnis kommen, dazu neigen, ihr Unternehmen zu verklagen.
g. Wenn Sie mit jemandem in China einen Streit über Geld haben, sollten Sie in Erwägung ziehen, es zu zahlen und eine gültige und rechtssichere Freigabe in chinesischer Sprache zu erhalten, aus der hervorgeht, dass Sie es bezahlt haben. Siehe Maybe Owe Money To China? Gehen Sie nicht dorthin. Oder Sie sollten erwägen, China sofort zu verlassen.
Beachten Sie, wie viele dieser Dinge auf Herrn Korvig zutreffen könnten, wenn die New York Times in Bezug auf seine Verhaftung korrekt ist: "Moment mal", werden Sie vielleicht sagen. Glauben Sie wirklich, dass Herr Korvig wegen eines angeblichen Verstoßes seines Unternehmens festgenommen wurde und nicht, weil er Kanadier und, was noch wichtiger ist, ein ehemaliger Diplomat ist? Ich glaube, es ist wahrscheinlich eine Kombination aus diesen Dingen. China hätte zweifellos die Verhaftung von mindestens Hunderten von Kanadiern rechtlich rechtfertigen können, aber es hat sich für diese spezielle Person entschieden, wahrscheinlich weil er ein ehemaliger Diplomat ist und seine Verhaftung eine klare Botschaft an Kanada sendet. Ich habe den Reporter heute Morgen zurückgerufen und ihm diese neue Einschätzung mitgeteilt.
3. Kontaktieren Sie die nächstgelegene Botschaft oder das nächstgelegene Konsulat. Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass die kanadische Regierung bereits über die Verhaftung von Herrn Korvig wacht, aber was sollten Sie tun, wenn Sie in China verhaftet oder festgehalten werden und Sie kein ehemaliger Diplomat sind und Ihr Land sich nicht mitten in einem Kampf mit China befindet? Ihr erster Schritt sollte in der Regel darin bestehen, sich an die nächstgelegene Botschaft oder das nächstgelegene Konsulat zu wenden, aber Sie sollten sich darüber im Klaren sein, dass die Hilfe, die Sie dort erhalten, begrenzt ist. Ausländer, die in China verhaftet werden, unterliegen den chinesischen Gesetzen, nicht den Gesetzen ihres eigenen Landes. Das sollte eigentlich klar sein, aber nicht jeder weiß das.
Ihre Botschaft oder Ihr Konsulat sollte Ihnen bei den folgenden Fragen helfen können:
a. Übermittlung einer Liste von Anwälten, die Ihre Muttersprache sprechen
b. Kontaktieren Sie Ihre Familie, Freunde oder Ihren Arbeitgeber
c. Sie im Gefängnis besuchen und Sie mit Lesestoff und vielleicht Essen versorgen.
d. Ihre Situation im Gefängnis zu überwachen und dafür zu sorgen, dass Sie angemessen behandelt werden.
e. Ihnen einen Überblick über das örtliche Strafrechtssystem zu geben
4. Beauftragen Sie einen LOKALEN Strafrechtsanwalt. Sie benötigen einen örtlichen Anwalt. Das heißt, wenn Sie in Qingdao verhaftet werden, brauchen Sie einen Anwalt für Strafrecht aus Qingdao und nicht einen aus Shanghai. In China gibt es viele hervorragende Strafrechtsanwälte, die in der Regel relativ niedrige Pauschalgebühren verlangen, wenn sie einen neuen Fall für einen neuen Mandanten übernehmen. Das bedeutet, dass es in der Regel relativ einfach ist, einen guten und günstigen chinesischen Strafrechtsanwalt zu finden, aber nur wenige sprechen Englisch.
Es ist absolut wichtig, dass Sie so schnell wie möglich einen guten Anwalt für Strafrecht vor Ort finden. Viel zu oft, wenn unsere China-Anwälte wegen einer strafrechtlichen Situation in China kontaktiert werden, glauben der Verhaftete oder die Freunde oder Familie des Verhafteten, dass kein Anwalt benötigt wird, weil die Verhaftung ein "Fehler" war. Manche behaupten, sie bräuchten keinen Anwalt, weil sie oder jemand, den sie kennen, über genügend Guanxi verfügt, um die Verhaftung ohne Anwalt abzuwickeln. Selbst wenn diese Leute Recht haben (was so gut wie nie der Fall ist), sollten sie sich unverzüglich einen guten örtlichen Anwalt für Strafrecht suchen.
Wie findet man einen solchen Anwalt? Das kommt darauf an. Ein Beispiel: Einer unserer China-Anwälte wurde kürzlich gebeten, einen Strafrechtsanwalt in einer kleinen chinesischen Stadt zu finden. Der Anwalt schickte sofort eine E-Mail an alle China-Anwälte in unserer Kanzlei, und wir alle schickten eine E-Mail an unsere Kontakte zu China-Anwälten in verschiedenen Städten, um die Namen von empfohlenen chinesischen Strafrechtsanwälten in dieser kleinen chinesischen Stadt zu erfragen. Der Mandant beauftragte schließlich einen Anwalt, der von den uns bekannten chinesischen Anwälten mehrfach erwähnt wurde.
5. Kontaktieren Sie Familie und Freunde, aber halten Sie sie ruhig. Manchmal. Manchmal möchten Sie, dass Ihre Familie und Ihre Freunde in der Öffentlichkeit lauthals über Ihre Verhaftung schreien. Manchmal ist das die denkbar schlechteste Strategie. Im Allgemeinen ist es eine gute Idee, Ihren Fall nicht publik zu machen, es sei denn, Ihr örtlicher Strafverteidiger weist Sie an, dies zu tun. China wird Sie nicht freilassen, weil die Zeitung Ihrer Heimatstadt schreibt, dass Sie zu Unrecht festgehalten werden. Wenn Sie die Ungerechtigkeit Ihrer Verhaftung publik machen, könnte dies den örtlichen Staatsanwalt oder das Gericht veranlassen, noch härter durchzugreifen. Hier finden Sie jedoch einen Fall, bei dem die Strategie darin bestand, schlechte Publicity für das verhaftende Land zu erzeugen.
6. Beauftragen Sie (manchmal) einen Anwalt in Ihrem Heimatland. Unsere Anwälte in China werden vielleicht zehnmal pro Jahr von verhafteten Personen aus dem Westen kontaktiert. Wenn es sich um etwas wie einen Ladendiebstahl handelt, tun wir in der Regel nicht viel mehr, als der Familie oder dem Verhafteten ein paar Tipps zu geben und ihnen einen guten örtlichen Strafrechtsanwalt und manchmal einen guten örtlichen Übersetzer zu vermitteln. Das ist in neun von zehn Fällen der Fall. Aber in einigen Fällen - wenn der festgenommene Westler aus den Vereinigten Staaten oder Spanien oder Deutschland kommt, wo wir unsere eigenen Anwälte haben - tun wir wesentlich mehr.
So vertrat unsere Kanzlei vor einigen Jahren einen Amerikaner, der von China wegen massiven Finanzbetrugs angeklagt wurde. Wir begleiteten diesen Fall von Anfang an bis zur Verurteilung (man beachte, dass mehr als 99 Prozent derjenigen, die in China eines Verbrechens angeklagt werden, verurteilt werden). Für diesen Mandanten haben wir Folgendes getan:
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- Er fand einen erstklassigen Strafverteidiger. Dieser Anwalt sprach kein Chinesisch, so dass wir oft als Vermittler fungierten.
- Wir haben oft als Vermittler mit dem US-Konsulat fungiert.
- Wir würden mit der Familie des Häftlings in den Vereinigten Staaten kommunizieren.
- Wir haben wichtige Dokumente aus den Vereinigten Staaten und anderen Ländern außerhalb Chinas zusammengetragen, die die Situation entschärfen.
- Am wichtigsten ist vielleicht, dass wir dem Inhaftierten und seiner Familie das chinesische Rechtssystem und insbesondere die enormen Vorteile eines Eingeständnisses der Straftat und eines Verfahrens zur Entschädigung derjenigen, die durch die Straftat geschädigt wurden, sowie eines Rehabilitationsplans erläutert haben. Wir erläuterten auch die chinesischen Gesetze zur Verurteilung und vorzeitigen Entlassung sowie die Bedeutung/Vorteile der Entschädigung der Opfer, um eine Strafe zu erhalten, die eine vorzeitige Entlassung ermöglicht.
Wir haben dies in Japan vor einigen Jahren in einem sehr prominenten Fall getan, und Sie können hier (CNN), hier (The Guardian), hier (ABC News) und hier (Los Angeles Times) mehr über diesen berühmten Fall nachlesen. Unser Ziel war es, den Prozess so weit wie möglich publik zu machen, um Japan davon zu überzeugen, dass die Freilassung des Gefangenen das Leben in Japan besser/leichter machen würde, als ihn festzuhalten. Wir nutzten die Presse auch, um den japanischen Behörden verschiedene Botschaften zukommen zu lassen, damit sie sich besser fühlen, wenn sie den Gefangenen freilassen. Es hat geklappt. Der Gefangene wurde für schuldig befunden, aber sofort deportiert, anstatt inhaftiert zu werden.
Aber diese beiden Fälle, an denen meine Anwaltskanzlei gearbeitet hat, liegen lange zurück und sind eher selten. Im typischen Fall brauchen Sie keinen ausländischen Anwalt und Sie werden sich ruhig verhalten wollen.
Wenn Sie in China geschäftlich tätig sind, müssen Sie bedenken, dass China viele Dinge im Zusammenhang mit der Geschäftstätigkeit unter Strafe stellt, die im Westen normalerweise nicht strafbar sind. Einer unserer China-Anwälte schrieb 2006 einen Artikel darüber mit dem Titel "Criminal Law And Business In China - A Strong Caution" [Link existiert nicht mehr]:
In den USA und in Europa ist es recht ungewöhnlich, dass ein Streit zwischen zwei Geschäftsleuten Gegenstand strafrechtlicher Verfolgung wird. Das ist in China nicht der Fall. Wenn Sie in China geschäftlich tätig sind, müssen Sie sich zweier Dinge bewusst sein: Das Ausmaß der Wirtschaftskriminalität ist weitaus größer, als Sie wahrscheinlich erwarten, und die chinesische Partei, mit der Sie Geschäfte machen, wird mit sehr viel größerer Wahrscheinlichkeit eine Strafanzeige erstatten, als Sie erwarten würden.
China hat ein ausgeklügeltes Gesetz über "Wirtschaftsverbrechen" entwickelt, das seinem Zivilrechtssystem ähnelt. Der Bereich der Wirtschaftskriminalität ist recht umfangreich. Mein chinesisches Lehrbuch über Wirtschaftskriminalität ist über 1500 Seiten lang und beschreibt 105 verschiedene Straftaten, die in acht Kategorien unterteilt sind. Die Bearbeitung von Wirtschaftsdelikten nimmt einen immer größeren Teil der Arbeitsbelastung eines durchschnittlichen chinesischen Gerichts ein. Bei vielen dieser Straftaten handelt es sich um Bagatelldelikte wie Schmuggel oder das Ausstellen ungedeckter Schecks, die in jeder Rechtsordnung als Straftat gelten würden. Eine ganze Reihe von Straftaten bezieht sich jedoch auf Bereiche, von denen die meisten westlichen Geschäftsleute annehmen würden, dass sie durch private Rechtsstreitigkeiten geregelt werden. Ein allgemeiner Straftatbestand ist zum Beispiel die "Störung der Marktordnung". Ein anderer heißt "Schädigung der Geschäftsordnung eines Unternehmens". Straftaten in diesen Kategorien können sehr weit gefasst werden und betreffen oft Bereiche, die für einen westlichen Geschäftsmann überraschend sind. Zum Beispiel ist strafrechtlicher Betrug in den Vereinigten Staaten sehr schwer zu beweisen. In China ist dies nicht der Fall.
Hier sind einige Beispiele dafür, wie westliche Geschäftsleute in das chinesische Strafsystem geraten können:
1. Es findet ein Verkauf eines Produkts statt. Die chinesische Partei beschwert sich, dass das Produkt fehlerhaft ist. Der ausländische Verkäufer besteht darauf, dass das Produkt den Normen entspricht und das Problem durch die Verarbeitung des Käufers verursacht wurde. Dieser normale Geschäftsstreit kann sich in den Straftatbestand des Verkaufs mangelhafter Produkte verwandeln.
2. Ein chinesisches Unternehmen zahlt eine beträchtliche Anzahlung an einen ausländischen Dienstleister, um ein anspruchsvolles Marktzugangsprogramm für die Vereinigten Staaten zu entwickeln. Es kommt zu einem Streit über die Qualität der von dem ausländischen Anbieter erbrachten Dienstleistung. Der ausländische Anbieter fordert den Rest seines Honorars nicht ein, weigert sich aber, die Kaution zurückzuzahlen. Diese normale geschäftliche Auseinandersetzung kann sich zu einem Straftatbestand des Vertragsbetrugs entwickeln.
3. Ein chinesisches Unternehmen verlangt von einem ausländischen Verkäufer eine Zahlungsgarantie durch Hinterlegung von Solawechseln, die von einer ausländischen Partei ausgestellt wurden. Als die chinesische Partei versucht, die Wechsel einzutreiben, kann sie dies aufgrund von Bankvorschriften oder anderen technischen Fragen nicht tun. Der ausländische Verkäufer trifft keine anderen Vorkehrungen für die Zahlung. Dieser normale Geschäftsstreit kann sich in einen Finanzbetrug verwandeln.
Der beleidigte chinesische Geschäftsmann ist auch viel eher bereit, eine Strafanzeige zu stellen als sein westliches Pendant. Dies gilt insbesondere außerhalb der großen Städte Chinas, wo das private Gerichtssystem weniger entwickelt ist. Hierfür gibt es eine Reihe von Gründen. Erstens gibt es in China seit langem die Tradition, dass Recht im Grunde eine strafrechtliche Angelegenheit ist. Vielen chinesischen Richtern fällt es leichter, strafrechtliche Sanktionen zu verhängen, als über die Vorzüge privater Geschäftsaktivitäten zu entscheiden. Zweitens fühlen sich viele chinesische Geschäftsleute wohler, wenn sie die Polizei, die Staatsanwaltschaft und/oder die Gerichte um Gerechtigkeit bitten, als wenn sie auf eigene Faust für Gerechtigkeit sorgen. Drittens gibt es einen wirtschaftlichen Anreiz. Wenn der Staat die Klage verfolgt, spart die geschädigte Person oder das Unternehmen die Kosten für die Beauftragung eines Anwalts. Viertens wird der Staat im Rahmen der Strafverfolgung versuchen, den Angeklagten zu zwingen, dem Geschädigten Schadenersatz zu leisten. In China ist es wahrscheinlicher, dass der Staat in der Lage ist, Vermögenswerte von einem Angeklagten zu erhalten, als eine private Partei.
Wenn Sie in China in einen Geschäftsstreit verwickelt sind, sollten Sie sofort das Risiko in Betracht ziehen, dass dieser in eine strafrechtliche Angelegenheit umgewandelt wird. Wenn die Gegenseite in Ihrem Geschäftsstreit mit strafrechtlichen Sanktionen gegen Sie droht, sollten Sie dies ernst nehmen. Sie müssen sich absolut sicher sein, dass das, was Sie für einen völlig harmlosen Handelsstreit halten, nicht in Wirklichkeit ein potenzielles Verbrechen im Sinne der in China weit verbreiteten Wirtschaftskriminalität ist.
