Am 6. Dezember war ich Gastdozent an der Florida State University (FSU) und gab einen Überblick über die aktuellen Entwicklungen in China. Am Ende des Vortrags habe ich einige fundierte Vermutungen über die Zukunft Chinas angestellt. Hier ist die Quintessenz davon.
1. Ein weiteres Jahrzehnt von Xi
Man kann davon ausgehen, dass ein Teil der Zukunft Chinas mehr Xi Jinping ist. Xi hat eindeutig kein Interesse daran, sich an die jüngsten Konventionen der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) zu halten und nach Beendigung seiner zweiten Amtszeit zurückzutreten. Wie der Guardian schrieb, "wird Xi, wenn es kein Naturereignis ist, auf dem 20. Parteitag (der im November 2022 stattfinden wird) für eine dritte Amtszeit als Generalsekretär der Partei wiedergewählt werden". Unter anderem wird dies wahrscheinlich bedeuten, dass der Schwerpunkt weiterhin auf dem "gemeinsamen Wohlstand" und der Umverteilung liegen wird. Dies wird sich auf unterschiedliche Weise auf ausländische Unternehmen auswirken. Diejenigen, die sich auf Chinas Spitzenverdiener konzentrieren, könnten Umsatzeinbußen hinnehmen müssen, da Luxusgüter - und deren Konsumenten - mit zusätzlichen Steuern belastet werden und die Gesellschaft sich gegen auffällige Zurschaustellung von Reichtum wendet. Auf der anderen Seite könnten Unternehmen mit eher alltäglichen Produkten ihren Kundenstamm vergrößern.
2. Der techno-autoritäre Tanz
Eine zunehmend fähige, technologiegestützte Kontrolle ist Teil der Zukunft Chinas. Da die KPCh die Technologie weiterhin für ihre Ziele einsetzt, wird von den digitalen Akteuren, einschließlich ausländischer Unternehmen in China, Transparenz erwartet. Im Cyberspace wird es keinen Platz zum Verstecken geben. Die weit verbreitete Nutzung von Zahlungsplattformen wie Alipay hat dazu beigetragen, dass die chinesischen Behörden vollen Einblick in kommerzielle Transaktionen haben. Im Jahr 2005, als ich zum ersten Mal in China lebte, akzeptierten nur wenige Unternehmen Kreditkarten, selbst in den Großstädten der ersten Liga. Bargeld war König. Bei meinen letzten Besuchen vor der Einführung von COVID war Bargeld selbst in Chinas Städten der dritten und vierten Ebene so gut wie ausgestorben. Es würde mich nicht überraschen, wenn das Bargeld in China eines Tages ganz verschwindet und Ausländer und andere, die die Zahlungsplattformen nicht nutzen können, Wertkarten an autorisierten Stellen kaufen müssen, wo ihre Pässe gescannt werden können. Was die Behörden auf den Weg bringen werden, ist technologisch völlig offen.
3. Was die Zukunft für China, Inc. bereithält.
Da die chinesischen Behörden beträchtliche Mittel für die Verbesserung der Produktionskapazitäten Chinas aufwenden, ist es unvermeidlich, dass der Anteil des Landes an der weltweiten technologischen Innovation zunehmen wird. In meiner FSU-Präsentation habe ich einen MacroPolo-Bericht zitiert, in dem vorhergesagt wird, dass "Chinas technologisches Ökosystem bis zum Jahr 2025 ausgereift sein und in Bezug auf Dynamik, Innovation und Wettbewerbsfähigkeit mit dem Silicon Valley gleichziehen wird." Stellen Sie sich eine Welt vor, in der die Hälfte der wichtigsten technologischen Fortschritte der letzten zwei Jahrzehnte ihren Ursprung in China haben. Wie würde sich diese Welt von einer Welt unterscheiden, in der der Westen weiterhin die Technologie dominiert? Letztes Jahr veröffentlichte USA Today eine Liste der 21 wichtigsten Erfindungen des 21. Jahrhunderts. Eine der Erfindungen auf dieser Liste ist das Verhütungspflaster. Werden chinesische Biotech-Unternehmen in den nächsten Jahren versuchen, das nächste große Ding der Geburtenkontrolle zu entwickeln - oder werden sie sich darauf konzentrieren, die Geburtenrate anzukurbeln, um die Drei-Kind-Politik patriotisch zu unterstützen? Wie sieht die Zukunft der Forschung im Bereich der künstlichen Intelligenz aus? Wird man sich mehr darauf konzentrieren, voreingenommene Ergebnisse gegenüber bestimmten Bevölkerungsgruppen zu vermeiden oder Mitglieder verdächtiger Gruppen genau zu identifizieren?
4. Wachsende Herausforderungen für die KPCh in den kommenden Jahren
Die Veränderungen, die China seit dem Beginn der Reform und Öffnung erlebt hat, sind schwindelerregend. Die Leute, die früher vor den aus Hongkong geschmuggelten Jeans und Kassetten zurückschreckten, überqueren heute problemlos die Grenze, um einen Tag lang einzukaufen und Tee zu trinken. Überall hat sich die Qualität der Infrastruktur dramatisch verbessert. Sehr viele Chinesen haben sich in relativ kurzer Zeit von ärmlichen Dörfern in moderne Wohnhäuser verwandelt. Die KPCh versucht, die Produktion mit höherer Wertschöpfung zu fördern, um das BIP-Wachstum in Schwung zu halten. Wie die Zukunft Chinas aussehen wird, hängt in hohem Maße davon ab, ob dieser Schachzug aufgeht. Wenn die Einkommen in China weiter steigen, kann die Partei vielleicht die Quadratur des Kreises schaffen und ihre Revolution institutionalisieren. Wenn nicht, wird das Murren wahrscheinlich allmählich zunehmen. Viel wird auch davon abhängen, wie die Bemühungen zur Förderung des "gemeinsamen Wohlstands" gehandhabt werden. Eine zu starke Umverteilung könnte die Anreize zum Unternehmertum verwässern und damit die wirtschaftliche Lage verkomplizieren.
5. China wird im Westen weiterhin ein Streitthema bleiben
In den Jahren unmittelbar vor Xi Jinpings Machtantritt gelang es China weitgehend, die Drachentöter abzuwehren, nicht zuletzt, weil die Umarmung der Pandabären so eng war. Aber es ist schwieriger geworden, ein gutes Wort für die KPCh einzulegen. Die Verteidigung des Engagements durch den Wirtschaftssektor hat heutzutage einen unheimlichen Klang. Inzwischen stehen die Menschenrechte wieder auf der Tagesordnung. Im Jahr 2008 schickte der damalige Präsident Bush die First Family zur Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele in Peking - im Jahr 2022 führen die USA einen diplomatischen Boykott an. Chinesische Investitionen, Handelspraktiken und Börsennotierungen rufen im Ausland zunehmend Besorgnis hervor. Der Geist ist nun aus der Flasche und wird nicht mehr zurückkehren. Alles, was China tut - und alles, was ausländische Unternehmen und Regierungen in China tun - wird zur Norm.
6. Der globale Süden wird China gegenüber aufgeschlossener sein
Während der Westen in Bezug auf China eine Erleuchtung erlebt, geht in anderen Teilen der Welt alles seinen gewohnten Gang. Angesichts des eisigeren Klimas in den fortgeschrittenen Volkswirtschaften macht es für China Sinn, seine Bemühungen um Länder in Lateinamerika, Afrika, dem Nahen Osten und anderswo zu verdoppeln, und genau das tut es auch.
Es ist noch gar nicht so lange her, da konnte man anhand des Fluggeräts der nationalen Fluggesellschaft erkennen, ob ein Land zur Freien Welt gehörte. Heutzutage fliegt sogar Aeroflot Boeings und Airbusse. Aber vielleicht werden Comacs in Zukunft auf internationalen Flughäfen ein alltäglicher Anblick sein. Wenn das der Fall ist, werden sie nicht nur von chinesischen Fluggesellschaften, sondern auch von Fluggesellschaften aus Chinas neuen Einflussgebieten eingesetzt. Ebenso könnten sich chinesische Studenten und Forscher zunehmend für Universitäten und Einrichtungen entscheiden, in denen sie weniger Kontrollen ausgesetzt sind. Das Konfuzius-Institut mag aus den westlichen Universitäten verbannt werden, aber Studenten in vielen Ländern werden die Möglichkeit begrüßen, die Sprache ihres größten Handelspartners zu lernen. Politisch wird dies alles von großer Bedeutung sein, da sich ein pro-chinesischer Block herausbildet, der von einem sympathischen Teil der Bevölkerung dieses Blocks getragen wird.
Natürlich sind dies nur Vermutungen darüber, was die Zukunft für China bereithält. Wie sehen Sie das? Wir würden gerne andere Meinungen zu diesem Thema hören!
