In den letzten Tagen sind Berichte über einen Vorschlag aufgetaucht, den chinesischen Markt für ausländische Streaming-Dienste zu öffnen. Laut Tech Node berichtete Beijing News, dass China "ausländischen Firmen erlauben würde, bis Ende des Jahres ... Streaming-Dienste anzubieten". Dies wäre eine radikale Abkehr von der derzeitigen Politik und angesichts der derzeitigen Beziehungen zwischen den USA und China recht überraschend. Gerüchte in dieser Richtung kursieren in Peking (wo ich lebe und arbeite) seit etwa sechs Monaten, und zunächst sah es so aus, als ob endlich ein echter Durchbruch erzielt worden wäre.
Bei näherer Betrachtung stellte sich jedoch heraus, dass die Stadtregierung von Peking lediglich eine Mitteilung herausgegeben hatte, in der sie den Plan erwähnte, ausländische Investitionen in VPN-Dienste im Rahmen eines begrenzten Pilotprojekts zuzulassen. In den Beschreibungen des Plans in den chinesischen Nachrichten wurden Dienste wie der "Vertrieb von AV-Produkten" von einer Reihe von Nachrichtenagenturen als Online-Streaming verstanden. Der als dreijähriger "Aktionsplan für eine offene Reform" des Internets beschriebene Plan soll Berichten zufolge "offene Reformen" und "offene Bedingungen für ausländische Investitionen" für das Internet fördern, indem er "die bestehende Politik durchbricht". Es ist nicht klar, inwiefern dies Sinn macht, wenn man bedenkt, dass VPNs den Zugang zu ausländischen Websites und Diensten ermöglichen, die in China blockiert sind, aber das ist eine andere Geschichte.
Die offensichtliche Haltung der Stadtregierung von Peking könnte eine gute Nachricht für die amerikanischen Streaming-Anbieter sein, denn sie deutet auf einen Stimmungswandel hin. Es ist schwer zu sagen, weil Details schwer zu bekommen sind - trotz der Behauptung, der Plan sei veröffentlicht worden, konnten wir keine Kopie finden. Auf jeden Fall werden in China häufig Pilotprojekte in begrenzten Gebieten durchgeführt, um die Durchführbarkeit und die Auswirkungen von Reformen zu prüfen, bevor eine Verpflichtung auf nationaler Ebene eingegangen wird.
Lassen Sie uns zunächst klarstellen, dass ausländische Investitionen in VOD-Dienste und TV-Kanäle in China weiterhin verboten sind. Der Grund dafür ist, dass diese Aktivitäten auf der "Negativliste" Chinas stehen. Die Negativliste wird vom Handelsministerium und der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission in Verbindung mit dem "Katalog der Branchen zur Steuerung ausländischer Investitionen" geführt. Zu den anderen ausländischen Tätigkeiten, die in der Negativliste aufgeführt sind, gehören die Tätigkeiten von Fernsehproduktions-, Filmproduktions- und Filmverleihunternehmen.
Die Negativliste enthält auch einen Abschnitt, in dem Tätigkeiten aufgeführt sind, in denen ausländische Investitionen eingeschränkt, aber nicht verboten sind. Ausländische Investitionen in eingeschränkte Tätigkeiten sind möglich, müssen aber in der Regel über ein Joint Venture erfolgen, in dem die ausländische Partei eine Minderheitsposition einnimmt. So sind beispielsweise ausländische Investitionen in Produktionsunternehmen zwar verboten, doch sind Investitionen in die Produktion, zumindest was die Negativliste betrifft, über ein Joint Venture zulässig.
Sie sehen also, dass sich ein ausländischer Streaming-Dienst nicht an einer chinesischen VOD-Plattform beteiligen kann, ohne dass die chinesische Negativliste wesentlich geändert wird. Die betreffende Tätigkeit müsste von den verbotenen in die eingeschränkten oder geförderten Abschnitte verschoben werden. Alternativ wäre eine ausdrückliche Ausnahme im Rahmen eines anderen Gesetzes oder vielleicht als Teil einer Lösung des derzeitigen Handelskriegs zwischen den USA und China erforderlich.
