Unsere China-Anwälte verzeichnen eine Zunahme der Arbeit für ausländische Unternehmen, die Vertriebsverträge mit chinesischen Vertriebshändlern abschließen. Dies ist vor allem auf das rasche Wachstum Chinas als Verbrauchermarkt und auf die Schwierigkeiten und Risiken zurückzuführen, mit denen ausländische Unternehmen konfrontiert sind, wenn sie heutzutage direkt nach China gehen. Viele der Unternehmen, die sich an uns wenden, um ihre Vertriebsverträge mit chinesischen Vertriebshändlern zu entwerfen, haben bereits Erfahrung mit Vertriebsbeziehungen und verfügen bereits über einen "Standard"-Vertriebsvertrag. Obwohl chinesische Vertriebsverträge viele Gemeinsamkeiten mit amerikanischen/europäischen/ australischen Vertriebsverträgen aufweisen, gibt es auch deutliche und interessante Unterschiede.
Die Standard-Vertriebsvereinbarungen unserer Kunden (in der Regel mit einem US-amerikanischen, kanadischen oder europäischen Unternehmen) bilden in der Regel einen hervorragenden Ausgangspunkt für die Ausarbeitung ihrer chinesischen Vertriebsvereinbarungen. Diese Standardvertriebsverträge wurden in der Regel im Laufe der Jahre verfeinert und angepasst, um den Wünschen und Bedürfnissen unserer Kunden in Bezug auf ihre Beziehungen zu ihren Vertriebshändlern in der ganzen Welt zu entsprechen.
Aber wir müssen diese Vertriebsvereinbarungen auch immer grundlegend ändern, damit sie für China funktionieren.
Ein Grund dafür ist, dass die Vereinigten Staaten/Europa den Vertriebshändlern im Allgemeinen alle Arten von Rechtsschutz bieten. In diesen Ländern ist es oft schwierig oder teuer, einem Vertriebshändler zu kündigen, und es ist üblich, dass Vertriebshändler in diesen Ländern klagen oder mit einer Klage drohen, wenn eine Vertriebsbeziehung scheitert.
Das chinesische Recht kennt praktisch keine besonderen Schutzmaßnahmen für Vertriebshändler. Insbesondere gibt es in China keine gesetzliche Vorschrift, nach der bei Beendigung des Vertriebsvertrags eine besondere Entschädigung an den Vertriebshändler zu zahlen ist. Alle unsere Vertriebsvereinbarungen in China erfordern die Anwendung des chinesischen Rechts, und wir entfernen in der Regel diese Art von Zahlungsbestimmungen aus den US-amerikanischen/europäischen Vertriebsverträgen unserer Kunden, wenn wir sie für China umschreiben.
Wir fügen auch eine so genannte "Nichtregistrierungs"-Klausel hinzu, um die chinesischen Marken unserer Kunden weiter zu schützen. In dieser Klausel stimmt der Händler zu, dass unser Kunde ausschließlicher Eigentümer aller Marken ist und lediglich das Recht hat, diese Marken im Namen unseres Kunden zu nutzen. Diese Bestimmung ist wichtig, denn nach chinesischem Recht verlieren Sie Ihre Marke, wenn Sie sie drei Jahre lang nicht benutzen, und chinesische Gerichte sind in der Regel der Meinung, dass die Benutzung Ihrer Marke durch Ihren Vertriebshändler NICHT dasselbe ist wie die Benutzung Ihrer Marke durch Sie. Wir haben auch eine Bestimmung aufgenommen, die klarstellt, dass der Vertriebshändler keine Rechte an diesen Marken erwirbt und dass der Vertriebshändler keine Marken eintragen wird, die in irgendeiner Weise mit den Marken unseres Kunden in Verbindung stehen.
Ich verwende die Worte "weiter schützen", weil die erste Schutzmaßnahme für Ihre Marken in China darin besteht, sie ordnungsgemäß in China zu registrieren. Diese Bestimmung ist wichtig, denn nach chinesischem Recht verlieren Sie Ihre Marke, wenn Sie sie drei Jahre lang nicht benutzen, und chinesische Gerichte sind in der Regel der Ansicht, dass die Benutzung Ihrer Marke durch Ihren Vertriebspartner NICHT dasselbe ist wie die Benutzung Ihrer Marke durch Sie. Siehe auch Wie und warum man in China eine Marke anmeldet.
Ein weiterer Unterschied zwischen chinesischen Vertriebsvereinbarungen und solchen für Amerika, Europa oder Australien besteht darin, dass die Unterschriftszeile in einem chinesischen Vertriebsvertrag einen Platz für das Firmensiegel des Vertriebsunternehmens vorsehen sollte. Siehe China Company Chops: Die Grundlagen.
