Kürzlich sprachen wir darüber, wie wichtig es ist, einen New Yorker Cannabis-Anwalt zu beauftragen. Der Auslöser für diesen Beitrag war die Frage, ob Bewerber für die New Yorker Conditional Adult-Use Retail Dispensary (CAURD)-Lizenz ihre Immobilien selbst auswählen können. Wir haben eine Antwort: nein.
Eine kurze Auffrischung des Dramas. Abschnitt 116.7(b)(6) der CAURD-Vorschriften machte es zu einer Bedingung für die Lizenzvergabe, dass der Lizenznehmer "[eine] vom Fonds oder der Geschäftsstelle angegebene Abgabestelle akzeptiert[.]". Das Office of Cannabis Management (OCM) veröffentlichte ergänzende Lizenzierungsunterlagen, die widersprüchliche Hinweise enthielten.
Die CAURD-FAQ der OCM enthielt die folgende Frage und Antwort:
31. Kann ich den Standort meiner CAURD-genehmigten Einzelhandelsapotheke wählen?
Den ausgewählten Bewerbern wird ein Standort für eine Einzelhandelsapotheke in einer der vierzehn (14) geografischen Regionen von NYS zugewiesen. Bei der Bewerbung werden Sie gebeten, anzugeben, in welcher(n) Region(en) des Staates Sie am liebsten eine Lizenz erhalten würden. Sie haben die Möglichkeit, Ihre fünf (5) bevorzugten Regionen zu nennen. Sie können keine bestimmte Adresse oder ein bestimmtes Stadtviertel für diese Apotheke wählen. Vorläufige Lizenznehmer können ihre Präferenzen unter den verfügbaren Standorten in der Region, für die sie ausgewählt wurden, mitteilen.
Wenn Sie Ihren Standort für eine Einzelhandelsapotheke selbst wählen möchten, ist die CAURD-Lizenz möglicherweise nicht die richtige Wahl für Sie. Künftige Lizenzen für Einzelhandelsabgabestellen für Erwachsene (und solche für Vor-Ort-Verbrauchsstellen) werden flexibler sein und es den Lizenznehmern ermöglichen, ihren eigenen Standort zu wählen.
Die OCM veröffentlichte auch Kommentare und Antworten zu den CAURD-Verordnungen, die diese Formulierung bezüglich der Möglichkeit für Antragsteller, ihre eigenen Immobilien auszuwählen, enthielten:
"Die vorgeschlagenen Verordnungen bestehen nicht darauf, dass Antragsteller die Standorte des New York Social Equity Cannabis Investment Fund nutzen müssen, und sehen vor, dass ein Antragsteller seinen eigenen Standort zur Verfügung stellen kann, der den vorgeschlagenen Verordnungen entspricht."
Die widersprüchliche Position und der potenzielle Kurswechsel haben die New Yorker Cannabisindustrie in Aufruhr versetzt. Aus gutem Grund: Ob die Antragsteller in Einzelhandelsabgabestellen untergebracht werden, ist wahrscheinlich ein entscheidender Faktor für potenzielle Antragsteller.
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Und dann veröffentlichte die OCM ohne jede öffentliche Ankündigung überarbeitete Kommentare und Antworten auf der OCM-Website (auch hier), in denen die widersprüchlichen Formulierungen entfernt wurden. Der Kommentar und die Antwort lauten nun:
"KOMMENTAR: Kommentatoren baten das Amt um eine Klarstellung der Art der Vereinbarungen, die Antragsteller gemäß Abschnitt 116.7(c)(6) der vorgeschlagenen Vorschriften abschließen müssten. Die Kommentatoren baten um Klarstellung, welche Unterstützung der New York Social Equity Cannabis Investment Fund anbieten würde und welche Besonderheiten diese Unterstützung hätte, wie z. B. Auszahlungszeitplan, Rückzahlungsrate, akzeptable Ausgaben und steuerliche Auswirkungen der Annahme der Unterstützung. In den Kommentaren wurde darauf hingewiesen, dass es für Cannabisunternehmen schwierig ist, eine "Finanzierung zu günstigen Bedingungen" zu erhalten, und es wurde der Wunsch geäußert, vom Fonds Unterstützung für Kosten zu erhalten, die über den Aufbau der Verkaufsstelle hinausgehen. Die Kommentatoren erklärten, es sei unklar, inwieweit der Staat durch die Annahme dieser Unterstützung die Kontrolle über ihr Geschäft erhalte. Die Kommentatoren befürchteten, dass die Bedingungen der Vereinbarungen mit dem Fonds ungünstig sein könnten und dass die Lizenznehmer in Verdrängungsvereinbarungen gefangen wären. In den Kommentaren wurde der Wunsch geäußert, eine Lizenz zu beantragen, ohne Unterstützung durch den Fonds zu erhalten. Die Kommentatoren schlugen vor, dass der Vorstand vor der Genehmigung von Vereinbarungen zwischen Lizenznehmern und dem Fonds den Chief Equity Officer und den Cannabisbeirat konsultieren sollte, um sicherzustellen, dass die Bedingungen der Vereinbarungen die Gerechtigkeit fördern.
ANTWORT: Die vorgeschlagenen Regeln verlangen von den Lizenznehmern nur den Abschluss von Vereinbarungen, die vom Board genehmigt und vom Amt zur Verfügung gestellt wurden. Das Amt arbeitet mit dem Fonds zusammen, um sicherzustellen, dass die Standortzuweisungen für alle Antragsteller von Vorteil sind, um ihren Erfolg zu gewährleisten. Aufgrund dieses Kommentars wurden keine Änderungen an den vorgeschlagenen Vorschriften vorgenommen."
Wie Cannabis Insider berichtet, hat die OCM natürlich noch nicht bestätigt, dass die widersprüchliche Formulierung im New York State Register (basierend auf dem ursprünglichen Antrag) ungenau ist. Aber in Erwartung dieser letzten Bestätigung durch die OCM scheint das CAURD-Standortproblem gelöst zu sein.
Unterm Strich: Wenn Sie sich um eine CAURD-Lizenz bewerben und Erfolg haben, müssen Sie bereit sein, einen vom Staat gepachteten Standort für eine Apotheke zu akzeptieren. Wenden Sie sich an einen unserer New Yorker Anwälte für Cannabis-Immobilien, wenn Sie glauben, dass wir Ihnen helfen können.
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