Als abschließende Zusammenfassung der diesjährigen California International Arbitration Week befassen wir uns heute mit dem Thema Mediation und der Frage, wie Sie das Mediationsverfahren optimal nutzen können.
Mediation und Schlichtung waren ein wichtiger Schwerpunkt der Konferenz. Ein Redner vertrat die Ansicht, dass jeder Streitfall, unabhängig von der Branche oder dem Wert des Geldes, beigelegt werden sollte, bevor es zu einer Gerichts- oder Schiedsgerichtsverhandlung kommt. Und warum? Ein Rechtsstreit, der sich über einen längeren Zeitraum hinzieht, ist psychisch und finanziell anstrengend und birgt Risiken - es gibt keine Garantie, dass ein Richter oder eine Jury Ihrer Version des Sachverhalts zustimmt, und im internationalen Kontext gibt es keine Garantie dafür, dass das künftige Urteil vollstreckbar oder zu 100 % eintreibbar ist. Im Gegensatz dazu können Vergleiche und Mediationen relativ schnell zu einem Ergebnis und zur Beendigung eines Rechtsstreits führen.
Was ist Mediation?
Bei der Mediation handelt es sich im Wesentlichen um eine Konferenz, bei der sich die streitenden Parteien im Allgemeinen mit einem neutralen Dritten zusammensetzen, um zu prüfen, ob sie ihren Streit außergerichtlich beilegen können. Wenn die Vernunft siegt, kann ein effektiver Mediator (oft ein erfahrener Anwalt oder ein pensionierter Richter) mit den Parteien zusammenarbeiten, um die Stärken und Schwächen ihrer Fälle, die Kosten-Nutzen-Analyse der Einreichung oder Fortführung eines Rechtsstreits und die möglichen Vergleichsoptionen zu ermitteln. Wichtig ist, dass ein Mediator die Parteien nicht dazu zwingen kann, sich zu einigen - es liegt wirklich an den Parteien, ihren besten Fall vorzubringen und in gutem Glauben an der Mediation teilzunehmen.
Der Zeitpunkt der Mediation ist entscheidend. Wenn die Mediation zu früh angesetzt wird - bevor die Parteien eine gute Chance hatten, die Argumente der anderen Seite und die besten Fakten zu verdauen - ist es weniger wahrscheinlich, dass sie erfolgreich ist. Wenn die Mediation zu einem angemessenen Zeitpunkt angesetzt wird, d. h. in der Regel nach Abschluss der Beweisaufnahme (aber vielleicht bevor die Parteien eine Menge Ressourcen in den Prozess gesteckt haben), sind die Parteien in der Regel besser in der Lage, die damit verbundenen Risiken zu verstehen und in der richtigen Verfassung zu sein, um eine ihrer Meinung nach akzeptable Lösung auszuhandeln.
Tipps für eine aussagekräftige Mediation
Mediationen dauern oft den ganzen Tag (manchmal sogar mehrere Tage), und das Streitbeilegungsteam meiner Kanzlei hat im Laufe der Jahre die ganze Bandbreite an vorbildlichen und untauglichen Verhaltensweisen erlebt. Hier sind einige allgemeine Tipps, wie sich Mandanten am besten auf eine Mediation vorbereiten und sich dort verhalten können:
1. Bereiten Sie sich vor. Die meisten Mediationen beginnen bereits vor dem eigentlichen Tag - dem Mediator müssen in der Regel Schriftsätze vorgelegt werden, in denen der Sachverhalt, die rechtlichen Argumente und die Lage des Falles dargelegt werden, damit sich der Mediator mit dem Sachverhalt vertraut machen kann, und auch die Anwälte nehmen oft schon vorher an Vergleichsverhandlungen teil. Für die Mandanten ist es wichtig, diese Dinge zu prüfen und zu kennen, denn sie sind genauso an der Mediation beteiligt wie ihre Anwälte. Es ist auch wichtig, dass sich Mandanten und ihre Anwälte darüber einig sind, was sie erwarten und welche Ziele sie verfolgen - so gut wie jeder Anwalt hat schon einmal die Situation erlebt, dass ein Mandant am Morgen der Mediation kommt und beschließt, eine "harte Haltung" einzunehmen und Millionen von Dollar mehr zu verlangen als besprochen, oder umgekehrt darauf zu bestehen, dass er nichts falsch gemacht hat und keinen Cent zahlen muss. Je besser ein Klient mit seinem Team im Einklang ist, desto effizienter und effektiver wird eine Mediation in der Regel verlaufen.
2. Sagen Sie die Wahrheit. Dies ist eine allgemeine Regel bei Rechtsstreitigkeiten, aber es gibt einen schmalen Grat zwischen "Aufplustern" und Lügen. Natürlich ist es wichtig und notwendig, sich auf die Stärken eines Falles zu konzentrieren - Mediationen sind schließlich Verhandlungen! Aber zu lügen oder die Wahrheit zu weit zu dehnen, ist wahrscheinlich kontraproduktiv und führt dazu, dass der Mediator der Position des Klienten gegenüber skeptisch wird. Letztendlich sind Mediatoren auch nur Menschen, und ihre Fähigkeit, eine oder beide Seiten eines Streitfalls zu einer Einigung zu bewegen, hängt ganz davon ab, wie sie den Fall selbst sehen.
Seien Sie aufnahmefähig. Es ist garantiert, dass Klienten bei Mediationen Dinge hören werden, die sie nicht hören wollen. Warum? Weil es das Ziel des Mediators ist, beide Seiten zu einem Kompromiss zu bewegen - und das kann er nur, wenn er schlechte Fakten oder schwache Argumente ans Licht bringt. Das soll nicht heißen, dass Mandanten vor jedem Streit weglaufen sollten. Sie sollten sich nicht einschüchtern lassen und das, was sie hören, in Frage stellen, aber es ist für niemanden hilfreich, wenn sie sich auf die Fersen heften und nicht mehr zuhören, was ihnen gesagt wird, nur weil es ihnen nicht gefällt, dass der Mediator nicht zu 100 % auf ihrer Seite ist.
3. Geben Sie nicht zu früh auf. Wie ich bereits erwähnt habe, dauern effektive Mediationen oft den ganzen Tag oder mehrere Tage, und während dieser Zeit kann es zu mehreren Sackgassen kommen. Gefühle wie "das wird nie funktionieren" oder "wir werden nie einen Mittelweg finden" werden unweigerlich aufkommen. Es ist wichtig, daran zu denken, dass Verhandlungen Zeit brauchen und mentale Pausen erforderlich sind. Damit soll nicht gesagt werden, dass jeder, der an einer Mediation teilnimmt, sich einigen muss - wir alle haben schon an Mediationen teilgenommen, bei denen sich jeder nach Kräften um eine Einigung bemüht hat und es einfach nicht geklappt hat. Es geht vielmehr darum, dass die Mediation ein Prozess ist (und manchmal ein unangenehmer Prozess), und es ist wichtig, daran zu denken, dass Flauten und Rückschritte ganz normal sind.
4. Wenn Sie Ihren Fall bei der Mediation erfolgreich beilegen, lassen Sie ein Vergleichsdokument unterschreiben, bevor alle gehen. Dies ist von entscheidender Bedeutung, da alle Beteiligten in der Regel müde sind, wenn es zur Einigung kommt. Ich persönlich musste bis 3:00 Uhr morgens aufbleiben, um sicherzustellen, dass ein Vergleichsdokument unterzeichnet wurde, bevor alle gegangen sind. Aber das ist etwas, das man nicht auslassen darf - vor allem, wenn die Vergleichsbedingungen zahlreich oder komplex sind. Wenn man die Bedingungen auf einen anderen Tag verschiebt oder Fragen unbeantwortet lässt, können die Parteien wieder an den Ausgangspunkt zurückkehren (in eine strittige Position), und die Einigung kann dadurch ins Wanken geraten. Arbeiten Sie mit dem Mediator zusammen, um so viel wie möglich aus dem Vergleich herauszuholen und aufzuschreiben, damit die Parteien mit einem Abschluss und dem Gefühl einer echten Lösung nach Hause gehen können.